Le tour de l'avance à cheval

« Je suis partie à la découverte de l’Avance à cheval »

Pourquoi ne pas prendre le temps de découvrir les montagnes autrement ? C’est à deux chevaux et à deux cavalières que nous sommes parties pour trois jours d’itinérance dans la vallée de l’Avance qui fait partie des Vallées de Serre-Ponçon. Trois jours pour prendre le temps, parcourir les sentiers, découvrir de nouveaux paysages et vivre au rythme de nos chevaux. Entre chemins de montagne, pauses bien méritées et nuits au chaud , cette aventure nous a permis de découvrir une autre façon de voyager à cheval, au plus près de la nature et du territoire. Une parenthèse équestre faite de liberté, de partage et de découvertes, qui donne envie de repartir… et de continuer à explorer les itinéraires qu’offre cette magnifique région.

Tour de l'avance à cheval dans les vallées de Serre-Ponçon

Océane Perrin - Randonneuse équestre

Cavalière des montagnes

Si vous croisez Océane sur un sentier, il y a de fortes chances qu’elle soit accompagnée de ses deux chevaux. À 32 ans, cette passionnée d’équitation, tombée dans la marmite toute petite, ne vit que pour l’aventure en pleine nature, à pied, à cheval ou à vélo ! Partout en France, elle sillonne les sentiers au rythme du pas, mais, Iséroise d’origine et ayant habité les Hautes-Alpes et la Clarée, c’est en montagne qu’elle a fait ses armes et pris de l’expérience. Car partir à cheval ne s’improvise pas.

Matériel adapté, chevaux bien entraînés, cartes dépliées sur la table : chez elle, rien n’est laissé au hasard avant de partir en itinérance. Alors, quand on lui a proposé de venir tester le temps d’un week-end le tour de l’Avance à cheval, elle n’a pas hésité longtemps. Elle a rassemblé ses deux compères et une amie de longue date, ressorti les cartes et s’est prêtée au jeu avec enthousiasme, pour nous livrer un retour d’experte sur un itinéraire qu’elle ne connaissait pas. Un parcours qui, dans ces Hautes-Alpes qu’elle croyait bien connaître, lui a réservé son lot de surprises !

© justine cochard
© Justine Cochard
© justine cochard
© justine cochard
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© justine cochard
© justine cochard
© justine cochard
© justine cochard
© justine cochard

L’aventure du tour de l'Avance à cheval en chiffres

3 JOURS d’itinérance, 60 KM DE CHEMINS BALISÉS et environ 2 500 M DE DENIVELÉ POSITIF ! Et quelques cookies dans les sacoches pour la forme !

Le tour de l'Avance à cheval

Il y a dix ans, le Comité départemental de tourisme équestre des Hautes-Alpes, en appui technique avec la communauté de communes Serre-Ponçon Val d'Avance, initiait un itinéraire balisé de trois jours à destination des cavaliers randonneurs. Pensé pour un court séjour, ce tour permet de découvrir les vallées de la Durance et de l'Avance dans toute leur diversité : campagne haut-alpine, forêts, montagne et panoramas sur le lac de Serre-Ponçon, entre Alpes et Provence. Loin des grands sentiers touristiques, cet itinéraire encore confidentiel offre une expérience authentique, au rythme du cheval.

CDTE05

"Pour organiser mon périple à cheval sur le tour de l’Avance, j’ai été conseillée et aiguillée par le CDTE05 et l’office de tourisme Serre-Ponçon Val d’Avance. J’ai ensuite adapté mon tracé en fonction de mes chevaux et des possibilités d’hébergement, tout en respectant le balisage. Seul changement : j’ai déplacé le départ, initialement prévu à Remollon, pour partir de Montgardin. Comme je ne souhaitais pas de grosses étapes avec beaucoup de dénivelé, j’ai opté pour 3 jours de randonnée, avec des nuits dans des lieux pouvant accueillir mes chevaux, cela m'a éviter de partir trop chargé avec du matériel de bivouac et d'être plus confortable avec les nuits fraiches de l'automne" Océane P.

Jour 1 les grands panoramas sur Serre-Ponçon

Départ : Montgardin (Hautes-Alpes)
Arrivée : Tiers-lieu du Mont Colombis
Distance : 25 km
Dénivelé positif : 1 300 m
Point culminant : Mont Colombis, 1 734 m
Hébergement : Tiers-lieu du Mont Colombis, avec parc d’appoint pour les chevaux

Après la pluie, le beau temps ! En cette belle journée d’octobre, la brume se dissipe dans les vallées et fait ressortir les contrastes et les couleurs flamboyantes des montagnes. Les mélèzes n’ont pas encore pris leur teinte dorée, mais les feuillus, eux, passent du rouge vif au jaune. C’est l’avantage de la vallée : il y en a pour tous les goûts.

Pour cette randonnée équestre, j’étais accompagnée de mes deux fidèles chevaux, Ukapi et Chawani, et de Véro, mon acolyte d’aventures hautes-alpines depuis dix ans. Avec elle, les montagnes, les chevaux et les escapades font partie de notre histoire. Alors, quand l’occasion de repartir ensemble s’est présentée, nous nous sommes lancées tout naturellement.

Montgardin : La campagne au pied des montagnes.

Les chevaux chargés, il est temps de partir. Nous prenons le chemin du village perché de Montgardin, en pleine campagne, avec vue sur les montagnes du Champsaur. Le sommet du Vieux Chaillol a même blanchi après les précipitations des derniers jours. Les sentiers sont agréables, avec de longues portions en sous-bois, puis nous attaquons doucement la première ascension.

Le Ruban : un sentier panoramique sur le lac de Serre-Ponçon

Une fois les sentiers de campagne derrière nous, la montée commence. Nous alternons les passages à pied et à cheval pour ménager nos montures. La brume s’est dissipée et laisse place à un panorama exceptionnel sur tout le lac de Serre-Ponçon, le long de cette crête. Un belvédère nous invite à une pause bien méritée au soleil, le temps d’un pique-nique.

Nous repartons ensuite en direction de la croix des Prés, par des chemins de campagne bordés de mélèzes, au milieu des alpages. Changement d’ambiance : on se croirait presque dans un petit Jura !

Sur les chemins de la Croix des Prés ...

De beaux sentiers en pleine nature bordés de mélèzes

Le Mont Colombis (1 734 m) à cheval

Nous atteignons le point culminant de notre périple : le Mont Colombis. Après la traversée d’un alpage où se niche une jolie petite chapelle, nous rejoignons le point de vue. C’est une étape incontournable, pour un panorama encore plus ouvert sur le lac de Serre-Ponçon. La journée touche à sa fin, Après le sommet, nous rejoignons le Tiers-lieu du Mont Colombis. Il reste malheureusement quelques kilomètres de goudron, impossibles à contourner, mais les lumières de cette fin de journée et le panorama incroyable sur la Durance nous réconfortent dans ces derniers efforts.

© Justine Cochard
© justine cochard
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Dormir avec ses chevaux au Tiers-lieu du Mont Colombis

Ce gîte en pleine nature, situé à proximité de l’itinéraire, met à disposition un espace pour installer un parc d’appoint pour la nuit. C’est avant tout un lieu d’expérimentation pour Pauline et Jean-Pascal, paysans herboristes de la ferme Les Sens de Théus. Ils nous accueillent chaleureusement, et nos montures aussi, avec de belles pommes ! Des stages et des ateliers y sont organisés régulièrement, avec possibilité d’hébergement. La chaleur du poêle nous réchauffe vite.

tour de l'avance à cheval

Jour 2 Théus et les Demoiselles coiffées

Départ : Tiers-lieu du Mont Colombis
Arrivée : Sanctuaire Notre-Dame du Laus
Distance : 17 km
Dénivelé positif : 450 m
Hébergement : Sanctuaire Notre-Dame du Laus

Après une nuit plutôt fraîche pour les chevaux, nous reprenons la route pour une journée bien plus facile que la veille. Nous prenons donc le temps et partons vers 10 h. Le soleil est déjà bien présent quand nous retrouvons la trace du tour de l’Avance à cheval.

Panorama sur les Demoiselles coiffées de Théus et les 3 lacs

Changement de paysage pour cette matinée : la végétation devient beaucoup plus provençale. Le sentier surplombe la célèbre « salle de bal » des Demoiselles coiffées. L’itinéraire équestre n’y passe pas, mais nous avons tout de même un bel aperçu au loin sur ces sculptures géologiques du vallon de Vallauria. Nous profitons aussi de très beaux points de vue sur la Durance et sur les 3 lacs.

Le bois des Colombes : une forêt de hêtres sauvage

Nous entrons ensuite dans une magnifique forêt de hêtres, très sauvage. Soyez vigilants : le sentier est étroit et longe un beau ravin, il faut donc faire attention de ne pas glisser. Le chemin n’en reste pas moins superbe. Nous pique-niquons dans la plaine en contrebas, près du village de Saint-Étienne-le-Laus.

Le conseil : pensez à bien faire boire vos chevaux avant de partir, car il n’y a aucun point d’eau sur le parcours.

© justine cochard
© justine cochard
© justine cochard
© Justine Cochard
© justine cochard
© Justine Cochard

tour de l'avance à cheval
© justine cochard
© justine cochard
© justine cochard

Dormir avec ses chevaux au Sanctuaire Notre-Dame du Laus

Ce soir, nous nous écartons un peu de l’itinéraire équestre pour dormir au Sanctuaire Notre-Dame du Laus. N’hésitez pas à demander conseil à l’office de tourisme et au CDTE05 avant de partir pour savoir par où passer.

L’hôtellerie du sanctuaire et le restaurant sont ouverts toute l’année, et le lieu met à disposition un espace très spacieux pour les chevaux, pour une nuit. Il faut simplement être autonome pour installer un parc d’appoint avec une clôture mobile, ce que nous avions prévu.

Bon à savoir : Notre-Dame du Laus est un lieu de pèlerinage très réputé, qui accueille des milliers de visiteurs chaque année. C’est avant tout un lieu de culte et de recueillement : veillez à respecter la quiétude des lieux. Une belle balade est possible à proximité du sanctuaire.

Jour 3 à cheval au cœur de la campagne, avec vue sur les montagnes.

Départ : Sanctuaire Notre-Dame du Laus
Arrivée : Montgardin
Distance : 12 km
Dénivelé positif : 740 m

Nous terminons ce week-end sous un grand soleil. Cette dernière balade nous a enchantées : nous traversons le village perché d’Avançon, puis nous empruntons la côte de la Draye, qui offre une vue imprenable sur les montagnes du Champsaur.

Contre toute attente, cette matinée a été une vraie réussite. Le temps était si agréable que nous avons décidé de prendre le temps d’un dernier pique-nique au soleil, pour profiter jusqu’au bout de ce tour de l’Avance à cheval.

Ce que je retiens de cette aventure

Cette aventure m’a rappelé pourquoi je suis restée dix ans dans cette magnifique région qui ne cesse de me surprendre . On pense parfois devoir partir loin pour vivre un vrai dépaysement, alors qu’il suffit parfois de quelques heures de route. À environ 2h de Grenoble et 3 heures de Lyon ou de Marseille, la Vallée de l’Avance offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amoureux de nature et d’itinérance à cheval. Des panoramas à couper le souffle, des sentiers variés et surtout, le charme d’un territoire encore préservé. Une belle parenthèse qui donne envie de repartir, et surtout de faire découvrir ces itinéraires à d’autres cavaliers. Parce que les Hautes-Alpes ont encore tant de merveilles à nous offrir, au détour d’un chemin ou au sommet d’un belvédère.

FAQ Tour de l'Avance à cheval

Où garer son van pour partir sur le tour de l’Avance ?

Nous avons laissé notre van au centre équestre du Rucher, à Montgardin, tout près de l’itinéraire. Elle nous a gentiment donné son accord pour nous stationner quelques jours.

Si vous partez de Remollon comme prévu sur le circuit initial il y a un parking prévu à l'entrée du village

Le conseil : prévoyez à l’avance un lieu de départ où votre van pourra rester pendant tout le périple, avec assez d’espace pour manœuvrer facilement. Demandez toujours l’autorisation et laissez sur votre pare-brise un papier avec vos coordonnées et la durée de votre séjour, pour éviter que quelqu’un ne s’inquiète. Appeler l'office de tourisme et le CDTE avant pour vous conseiller

Quand partir pour le tour de l'Avance à cheval

Du printemps à l'automne.

Regardez bien la météo ! C’est particulièrement important pour la journée qui passe par le Mont Colombis et le Ruban. Par beau temps, les panoramas sont magnifiques et la vue bien dégagée. À l’inverse, avec les nuages, le vent ou le brouillard, on peut vite perdre une bonne partie du spectacle… et avoir froid en altitude.

Combien de temps prévoir pour réaliser le tour de l'avance à cheval

Prévoyez 2 à 3 jours, avec des étapes adaptables si besoin.

Quel niveau pour réaliser le tour de l'Avance à cheval ?

Partez avec des chevaux entraînés au dénivelé. Ici, le relief est bien présent ! Même si l’itinéraire comporte peu de passages techniques, cela reste de la montagne, avec des montées et des descentes qui sollicitent beaucoup les chevaux. Une bonne préparation physique est donc essentielle.

Où loger sur le tour de l'Avance à cheval ?

« L’itinéraire se déroulant la plupart du temps en pleine nature, sans forcément traverser les villages, peu d’hébergements proposent l’accueil des cavaliers à la nuitée. Voici quelques adresses qui peuvent vous accueillir sur le tour et à proximité. N’hésitez pas à contacter directement l’office de tourisme, qui pourra vous aider dans vos recherches.

A la belle saison il sera tout à fait possible de trouver des endroit pour bivouaquer.

Où manger sur le tour de l'Avance à cheval ?

Pensez à prévoir vos repas à l’avance : l’itinéraire traverse très peu de villages. Voici toutefois quelques adresses à proximité.

Set à Dom (traiteur) : livraison de repas directement sur votre lieu d’hébergement.
Restaurant de l’hôtellerie du Sanctuaire Notre-Dame du Laus
Auberge de Montgardin
Prochainement, en 2027 : une Maison de pays pour acheter des produits locaux avant votre tour, ainsi qu’un Bistrot de pays.

Existe-t-il des centres équestres qui proposent des séjours clé en main sur le tour de l'Avance?

À Bréziers, L’Instant Animal, avec Prune, ATE, propose d’accompagner les cavaliers randonneurs qui souhaitent venir avec leur propre cheval. Elle propose également des prestations d’intendance à la demande : portage des bagages, fourniture de foin, installation de clôtures, repas, etc.

À proximité, vous pouvez également contacter le centre équestre Les Sabots de Vénus, qui organise des randonnées avec ses propres chevaux et est spécialisé dans la randonnée équestre dans les Hautes-Alpes.